5º B - Mercado

El mercado

Concepto de Mercado:   Es el ámbito físico o abstracto donde se realizan las actividades por medio de las cuales se ponen en contacto la oferta (productores) y la demanda (familias).  En él se produce la lucha entre dos fuerzas contrarias (la oferta y la demanda) a fin de obtener el precio más conveniente para cada una de ellas.

El mercado es el lugar en el que se se juntan la oferta y la demanda, se produce un intercambio económico por dinero, el precio. El precio de un bien es la cantidad de unidades de dinero que han de pagarse por cada unidad de dicho bien. Originariamente los mercados eran incluso lugares físicos, que se construían en determinados momentos del año, y a los cuales concurrían compradores y vendedores para negociar sus productos. Aún hoy podemos encontrar, en ciertos lugares del mundo, mercados tradicionales que conservan sus costumbres de origen. Los mercados persas, por ejemplo.

Sin embargo, hoy referirnos a la economía, el término mercado implica un concepto más abstracto. Se habla del "mercado de flores", "mercado de papas", "mercado de automóviles", etc. Pero a veces no existe un lugar físico donde se vendan sólo ese tipos de bienes. Solemos comprar papas en una verdulería o supermercado o un CD en una disquería o librería. Pero no hay un lugar donde podamos comprar petróleo crudo. Sin embargo, existe una oferta y demanda de petróleo, por lo tanto, "mercado del petróleo".

Curva de la Demanda

Es una curva que muestra las cantidades de un bien que un consumidor está dispuesto a adquirir a diferentes niveles de precios.

Se representa gráficamente en ejes de coordenadas cartesianas en el que la variable independiente:  el precio del bien en cuestión se coloca en la ordenada y la variable dependiente:  cantidad del bien se coloca en la abscisa.  Es decir que se invierten los ejes a los utilizados en matemática.

La demanda es una función decreciente o de pendiente negativa, lo que surge como consecuencia de la relación inversa entre las variables mencionadas.

Curva de la Oferta

Es una curva que muestra las cantidades de un bien que un vendedor está dispuesto a vender a diferentes niveles de precios alternativos, suponiendo que todos los demás determinantes permanecen constantes.

La oferta es una función creciente de izquierda a derecha o de pendiente positiva, lo que surge como consecuencia de la relación directa entre las variables mencionadas.

Elasticidad de la Demanda

Es el grado de sensibilidad de la cantidad demandada ante una variación en el precio del bien.  Sabemos por la Ley de Demanda que al aumentar el precio de un bien los consumidores están dispuestos a comprar menores cantidades de ese bien, pero no sabemos el grado de respuesta ante ese cambio, es decir si ante un cambio en el precio la cantidad responde con un cambio mayor o menor.

Clases de Elasticidad

• Elástica:  El coeficiente de elásticidad es mayor que uno.  Ante un cambio en el precio, la cantidad demandada responde con un cambio mayor.  Es muy sensible.  Cambio precio + 1% demanda.
• Unitaria:  El coeficiente de elasticidad es igual a uno.   Cambio de precio = 1% demanda.
• Inelástica:  El coeficiente de elasticidad es menor que uno.  Ante un cambio en el precio, la cantidad demandada responde con un cambio menor.  Es poco sensible.  Cambio de precio - 1% demanda.

Elasticidad de la Oferta

Es el grado de sensibilidad de la cantidad ofrecida ante una variación en el precio del bien.  La elasticidad de la oferta puede ser calculada como una variación porcentual en la cantidad ofrecida con respecto a una variación porcentual en el precio del bien.
                                                                                                                                               
Al igual que la demanda, la oferta pued ser elástica o inelástica

Estructura de Mercado

Toda empresa como unidad de producción tienen como objetivo maximizar sus ingresos y minimizar sus costos, y producir la cantidad que le permita lograr ese objetivo.

Busca que la diferencia positiva entre ingresos y costos sea lo mayor posible, para que el beneficio total sea máximo.

Los ingresos dependen de los precios y éstos están relacionados con la estructura de mercado en la que actúa la empresa.

Es necesario analizar la situación e la empresa teniendo en cuenta distintas características referidas a la cantidad de compradores y vendedores, las otras empresas que compiten en el mercado, si existen o no productos iguales o similares.

Estas características dan lugar  distintos tipos de mercados perfectos o imperfectos que pueden ser analizados desde el punto de vista de la oferta o la demanda.

Competencia Perfecta

La competencia perfecta es una representación idealizada del mercado de bienes y servicios,la cual presenta las máximas condiciones de libetad y competitividad.  Es la forma de mercado más pura y extrema por lo que difícilmente la encontramos en la realidad pero es importante analizarla porque a partir de la observación de los elementos básicos del comportamienot entre oferentes y demandantes es posible abortar las estructuras de mercado más complejas.

Se requiere que se cumplan las siguientes características:

1. Gran número de compradores y vendedores en el mercado:  Se presenta una cantidad de agentes económicos lo bastante grande que cada uno, tanto compradores como vendedores individualmente o en pequeños grupos son insignificantes para influir el precio de mercado.  Ésta condición asegura la independencia de las actitudes de los participantes.
2. Producto homogéneo:  Las empresas están vendiendo bienes estandarizados e idénticos.  Esto implica que no presentan diferencias entre sí y si algún productor pretende aumentar el precio del bien el consumidor comprará el que tenga más bajo.  Son ejemplos el azúcar, el trigo, la arena de construcción.
3. Información perfecta:  Los productores y consumidores tienen pleno conocimiento de las condiciones del mercado.  Tienen conocimiento de los precios de las transacciones realizadas en el mercado, lo que asegura que el precio se mantenga.
4. Las empresas y los consumidores son tomadores de precios:  Una empresa o consumidor individual no puede influir sobre el precio de un bien o servicio, y no puede decidir el precio al cual vender su producción, sino que éste es fijado por la ofeta y la demanda de mercado. 
5. No hay barreras de ingreso o salida:  Las empresas ingresan y se retiran fácilmente de la industria como repuesta a las posibilidades de obtener ganancias.  Cuando los productores se dan cuenta que un negocio es muy rentable, con mucha facilidad se incorporan al mercado.
6. Divisibilidad del producto:  El producto debe ser tal que se pueda comprar o alquilar en cantidades pequeñas.

Competencia Imperfecta

Los mercados imperfectamente competitivo son aquellos en los que el productor son los suficientemente grandes como para tener un efecto notable sobre el precio.  Los oferentes intervienen activamente en su determinación.  Dentro de estos mercados el caso extremo es el monopolio.  En la vida real, los mercados perfectamente competitivos son poco frecuentes.

Monopolio

Es un caso extremo en donde el consumidor no tienen la posibilidad de elegir entre distintos productores.

El monopolio es una empresa que es la única que vende un producto que no tienen sustitutos cercanos ejerciendo así un gran poder cuál será el precio del producto. Éste poder será más alto cuanto menor sea la posibilidad de los compradores de sustituir los bienes o servicios.

Es difícil encontrar empresas con poder absoluto.  Generalmente los bienes o servicios tienen sustitutos cercanos y si el precio es muy alto los consumidores dejarán de comprar su producto.

Este tipo de mercado presenta ciertas características:

1. Un solo vendedor.  La empresa es toda la industria.
2. Los bienes producidos no tienen sustitutos cercanos.
3. Puede existir información imperfecta.
4. La empresa determina el precio:  la curva de la demanda con pendiente negativa a la cual se enfrenta el monopolista es la curva de la demanda del mercado.  El precio puede bajar si el monopolista trata de vender más.  Si el monopolista aumenta el precio, la cantidad vendida disminuirá.  El monopolista puede elegir aumentar el precio o la cantidad vendida, pero no ambos.
5. Barreras de entradas:  El monopolio se caracteriza por la existencia de barreras de entradas a la industria, las cuales pueden surgir por varias razones:  Barreras legales, patentes y licencias.  Éstas normalmente están ligadas a los servicios públicos o a patentes otorgadas por innovaciones tecnológicas cuya investigación son costosas por lo cual el empresario se le otorga el uso exclusivo por un cierto tiempo que le garantice obtener beneficios.  En estos casos se habla de un monopolio legal.

Oligopolio

Los mercados oligopólicos se caracterizan por tener un número reducido de oferentes, que ejercen cierto control sobre el precio y que son mutuamente dependientes.

Fijación de precios en el oligopolio:

1. Tratar de adivinar las acciones de los rivales y diseñar estrategias en consecuencia.
2. Iniciar guerras de precios.
3. Formar un cartel, esto es cooperar en vez de competir.

El cartel más conocido en todo el mundo sea la Organización de Países Exportadores de Petróleo (OPEP), que empezó a funcionar en forma activa en 1973.  Los países integrantes se reúnen regularmente para fijar los precios de venta del petróleo.  Este cartel logró sus objetivos en los primeros años, el precio del barril de petróleo paso de  3 dólares en 1973 a 39 dólares en 1980.  A comienzos de los años ochenta algunos países empezaron a violar los acuerdos y se negaron a reducir la oferta.  El problema de estos acuerdos es que tienden a ser inestables.  Si cualquiera de los integrantes decide elevar su nivel de producción, adueñándose de parte de la cuota de mercado de la otra empresa, sus beneficios aumentarán.

Competencia monopólica

La competencia monopólica es la estructura de mercado en la que muchas empresas venden productos similares, pero no idénticos.

La publicidad se suele utilizar como señal de calidad de los productos vendidos.  En este sentido, la información no está en el contenido del anuncio, sino simplemente en su existencia y gasto.

Las marcas transmiten información a los consumidores y son un incentivo para mantener la buena calidad.

Video de Microeconomía

5º C - Macroeconomía

Herramientas conceptuales para el análisis del Ingreso Nacional

La Macroeconomía es aquella rama de la Economía que se ocupa de analizar las relaciones que existen entre las variables macroeconómicas más significativas denominadas "agregados económicos".  Se ocupa de lo que ocurre en el conjunto del sistema económico: el nivel general de precios y su evolución, la inflación y sus posibles soluciones, la producción agregada, el nivel de desempleo y su posible reducción, la balanza de pagos, el crecimiento, el crecimiento económico, el presupuesto público.

Política Macroeconómica

Es un conjunto de actividades y normas a través de las cuales el Estado regula la iniciativa económica tanto de los individuos como de las familias y las empresas, modificando las condiciones generales en que unos y otros tienen que operar, con el fin de alcanzar objetivos económicos determinados.

Las reglas de políticas macroeconómicas tratar de actuar sobre la demanda agregada o la oferta agregada del país utilizando determinados instrumentos de política económica.

La política económica cuenta con los siguientes instrumentos:

1. La Política Fiscal:  conjunto de decisiones gubernamentales referidas a la percepción de recursos y los gastos públicos.
2. La Política Monetaria:  control, por parte del gobierno, de la cantidad de dinero en circulación que está a disposición de las familias y las empresas o mediante alteraciones en las tasas de interés aplicadas por los Bancos Emisores.
3. La Política Crediticia
4. La Política Financiera:  Administración de recursos para su aplicación en gastos públicos.
5. La Actividad empresaria que desarrolla

Estos instrumentos son utilizados para tratar los grandes problemas que son objeto de estudio de la macroeconomía.  Dichos problemas son:

• Inflación:  estudia las causas y consecuencias de éste fenómeno para con la sociedad y a su vez de las posibles soluciones o medidas a tomar.
• Desempleo:  estudia los motivos por los cuales el mercado de trabajo presenta, en ciertas circunstancias, elevados porcentajes de desempleo.  Medidas a tomar para reducirlas.
• Crecimiento:  trata las causas del crecimiento de la producción, en función de que éstas traen como consecuencia crecimientos de puestos de trabajo y de bienestar general de la sociedad.
• Desarrollo:  trata las causas de crecimiento o desarrollo de la producción desde el punto de vista cualitativo, como influyen en las misma factores tales como culturales, demográficos, institucionales, geográficos y de infraestructuras.
• Presupuesto Público:  estudia las erogaciones (gastos e inversiones).
• Sector Externo:  trata los intercambios de productos y servicios realizados con otros países (importaciones y exportaciones) que conforman la Balanza comercial del país.

Contabilidad Nacional

El registro anual del conjunto de actividades generadas por las diferentes unidades económicas constituye la contabilidad nacional.

La Contabilidad Nacional tienen como objetivo, el estudio del resultado de las transacciones realizadas entre los distintos sectores que llevan a cabo la actividad económica del país (entendiendo como ésta al proceso de producción, distribución y posterior uso de los bienes y servicios).  Mide la evolución cuantitativa de los agregados económicos más importantes.

Entre los distintos sectores de la actividad económica de un país que conforman la registración de la contabilidad nacional, podemos mencionar:

• Agricultura, caza y pesca.
• Explotación de minas y canteras.
• Industrias manufactureras.
• Electricidad, gas y agua.
• Construcción.
• Comercio al por mayor y menor.
• Servicios de restaurantes y hoteles.
• Transporte, almacenamiento y comunicaciones.
• Actividades de seguros, financieras y bienes inmuebles.
• Servicios comerciales, sociales y personales.

Una vez analizada la participación cuantitativa de los distintos sectores y subsectores en forma particular, se puede determinar que porcentaje de participación tienen en la economía de un país.

La participación en conjunto de todos los sectores mencionados, conforma el Producto Bruto Interno (PBI o  PIB)
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Producto Bruto Interno (PBI) o (PIB) Producto Interno Bruto

De los distintos agregados que recoge la contabilidad nacional, el más significativo es el Producto Bruto Interno (PBI). Es el valor de mercado de todos los bienes y servicios finales producidos dentro de un país en un período determinado, usualmente un año. Hablamos de bienes y servicios finales para evitar la doble contabilización. El PBI mide lo producido dentro de la economía de un país sin importar quién es el dueño de la producción, mide el valor monetario total de los bienes y servicios finales que produce un país en un año dado.

El conjunto de bienes que se producen en un país en un período determinado se denomina "producto".  Esta producción puede medirse a precios constantes o corrientes.  La medición a precios constantes denominada en "términos reales", nos permite conocer el crecimiento,  La medición a precios corrientes, también llamada "en términos nominales", mide cual es el valor del producto a los precios de dicho año.  Con esta medición, se evalúa el crecimiento total.

A través del PBI se mide el nivel de producción; cuando aumenta, decimos que la economía está en crecimiento. Si ocurre lo contrario, la economía está en recesión.

El tamaño del PBI es importante por dos motivos:

1. Es una medida del bienestar económico de una sociedad porque indica qué cantidad de bienes y servicios se consume en un país.
2. Es una medida del ingreso de la economía.

Los componentes del PBI son el consumo, la inversión, las exportaciones y las importaciones. Es una ecuación esencial para el análisis macroeconómico.

PBI= C + I + (X - M)

El consumo (C) incluye tanto al consumo privado como el público (los gastos del Estado). Éste es el mayor componente de la economía y comprende desde lo que consumimos cuando vamos a un restaurante o al supermercado (consumo privado) como lo que gasta el Estado cuando compra medicamentos para los hospitales o patrulleros para la policía (consumo público).

La inversión (I) es el valor de los bienes producidos por los privados y el Estado para obtener consumo futuro, como maquinarias, equipos, construcciones, infraestructura. Si el gobierno construye una nueva escuela, diremos que estamos en presencia de inversión pública. Si una compañía telefónica instala una nueva red de fibra óptica, hablamos de inversión privada.  Es tanto la acumulación o reposición del capital productivo y la construcción, como la variación de los stocks o inventarios.

La fórmula (X - M) son las exportaciones netas, es decir la diferencia entre exportaciones e importaciones. Si esta diferencia es positiva, es decir que las exportaciones son mayores que las importaciones, el resultado se añadirá al producto o ingreso interno. Si es negativa, las importaciones son mayores que las exportaciones, se deducirá.

.El PBI por habitante o per cápita

Es el cociente entre el PBI y el número de habitantes de un país. Es una buena medida del bienestar de una economía ya que un país puede tener un PBI menor que el de otro país, pero que se reparte entre un menor número de habitantes. Por ejemplo: Suecia tienen un PBI inferior al de Brasil, pero como tiene una cantidad de habitantes mucho menor, decimos que Suecia es una economía más rica que la de Brasil. El PBI por habitante se usa en comparaciones internacionales para determinar si la población de un país es más rica o más pobre que la de otro. Pero el PBI de un país da idea del tamaño de la economía. Si comparamos el PBI por habitante, los resultados son bien distintos.

6º C - Sistemas Económicos S XXI

Sistemas Económicos del Siglo XXI

Economía - Aique (Pablo Maas, José E. Castillo)
 

Tras la finalización de la Segunda Guerra Mundial, la economía internacional quedó dividida en dos grandes sistemas, el capitalista y el socialista, este último de planificación centralizada y liderada por la Unión Soviética.  Fue el llamado “mundo bipolar”, que se extendió hasta 1989, cuando la caída del muro de Berlín consolidó el dominio del capitalismo occidental en todo el mundo.

Después de la guerra, Los Estados Unidos estaban particularmente interesados en ayudar a la rápida recuperación de las economías capitalistas de Europa y de Japón, para contrarrestar el creciente poderío soviético, y en consecuencia contribuyeron con enormes sumas de dinero.  Hasta 1949 y gracias al llamado “Plan Marshall” de ayuda norteamericana, Europa había logrado recuperar sus niveles de producción de 1939 y pronto quedó en evidencia la necesidad de forjar acuerdos de integración comercial para impulsar aún más el crecimiento económico.

Las naciones europeas comenzaron a forjar alianzas económicas que culminaron con la creación, en 1957, de la Comunidad Económica Europea y, en 1959, del Mercado Común Europeo.  La “Alianza Europea de los seis” formada inicialmente por Alemania Occidental, Francia, Italia, Bélgica, Holanda y Luxemburgo, se amplió en 1973 con el ingreso de Inglaterra, Irlanda y Dinamarca y al inicio de la década de 1980, con la admisión de Portugal, España y Grecia, constituyéndose así en el primer mega-bloque económico del mundo capitalista.

En Latinoamérica fue pionera la Asociación Latinoamericana de Libre Comercio (ALALC), formada en 1960 por todos los países de la zona, excepto México y las Guayanas.  Fue sustituida en 1980 por la Asociación Latinoamérica de Integración (ALADI), constituida por Argentina, Bolivia, Brasil, Chile, Colombia, Ecuador, México, Paraguay, Perú, Uruguay y Venezuela.  En su seno han surgido diversas iniciativas, entre las que se destaca el Mercosur (Mercado Común del Sur) formado en marzo de 1991 por Argentina, Brasil, Paraguay y Uruguay.

En 1989 se estableció un acuerdo de libre comercio entre Canadá y EE. UU. Que en junio de 1991 se amplió con la incorporación de México.  Quedo formado de este modo el NAFTA  (North American Free Trade Association) lo que ha sido interpretado como una respuesta defensiva estadounidense ante los avances y el poder económico alcanzado por la Unión Europa.

Formas de Integración económica

Se pueden distinguir diferentes grados de integración económica entre países, de acuerdo con la profundidad de las reducciones arancelarias y la coordinación de las políticas económicas que establecen los gobiernos.  Los siguientes casos ilustran distintos tipos de integración:

•  Un Área de Libre Comercio está formada por varios países que deciden eliminar las barreras del comercio interno, pero manteniendo cada uno sus propios aranceles frente a terceros.  El problema que se deriva de esto es la necesidad de exigir los llamados “certificado de origen” para los productos que proceden de países pertenecientes al Área de Libre Comercio pero que han sido producidos total o parcialmente en el exterior.

• La Unión Aduanera se produce cuando un Área de Libre Comercio establece un arancel externo común (AEC).  La unión aduanera requiere de mayores esfuerzo de negociación y de acuerdo interno, ya que cada país pertenecientes a la unión verá modificada su estructura productiva en mayor o menor grado como consecuencia de decisiones comunes.  Los controles fronterizos desaparecen para el comercio de productos y servicios, pero continúan barreras para otros factores como, por ejemplo, la migración de trabajadores.

• El Mercado Común supone la eliminación de barreras para la circulación de los factores productivos, es decir, de los trabajadores y del capital.  La libre circulación de trabajadores consiste en permitir, en igualdad de condiciones, la contratación de la mano de obra que proceda de los países integrantes.  Además y como ocurre actualmente en la Unión Europea, se reconocen mutuamente los títulos profesionales y se registra una coordinación de políticas impositivas.

• La Unión Económica supone un grado aún mayor en la armonización de las políticas fiscales y monetarias.  En el caso de la introducción del Euro, la moneda común europea, en enero de 1999, acompañada por la introducción de nuevas instituciones del bloque, como el Banco Central Europeo (BCE).

En muchas regiones del mundo se han iniciado procesos de integración internacional que, en muchos casos, no pudieron superar la primera fase, la del área de libre comercio.  Algunos de los intentos más recientes pertenecen a Asia y África.

En Asia existen actualmente dos proyectos.  La AFTA (Asian Free Trade Asociation), que comprende Filipinas, Indonesia, Malasia, Singapur, Tailandia, Brunei, Vietnam, Camboya, Laos y Myanmar.  La asociación engloba a 400 millones de personas y sus economías son las de crecimiento rápido del mundo.   El otro gran bloque es la APEC (Asian Pacific Economic Cooperation).  La APEC tienen 21 miembros.  Fue establecida en 1989 por Australia, Brunei, Canadá, Indonesia, Japón, Corea del Sur, Malasia, Nueva Zelanda, Filipinas, Singapur, Tailandia y los EE:UU.  Posteriormente se han sido uniendo China, Hong Kong, Taipei, México, Papúa – Nueva Guinea, Chile, Perú, Rusia y Vietnam.  En 1996 el comercio exterior de los países de la APEC representó el 45% del comercio mundial.

·         En África se destaca la Unión del Magreb Árabe, integrada por Libia, Túnez, Argelia, Mauritania y Marruecos, además de la comunidad del África Oriental, la Comunidad Económica de los Estados de África Occidental, la Unión Aduanera y Económica de África Central y la Unión Monetaria del Oeste Africano.

El Mercosur

El 26 de marzo de 1991, con la firma del Tratado de Asunción, la Argentina, Brasil, Paraguay y Uruguay lanzaron un nuevo proceso de integración regional en el Cono Sur de las Américas, el Mercado Común del Sur (Mercosur).  Este proceso inauguró otra etapa en las relaciones económicas, sociales y políticas entre estos países.

El tratado se puso como objetivo alcanzar en cuatro años, para el 1| de enero de 1995, la conformación de un mercado común.   Para lograrlo, se estableció un período de transición con el objeto de lograr cuatro acciones fundamentales:

• Un programa de liberalización comercial.  Como los cuatro países poseían distintos aranceles a las importaciones de diversos productos, se propusieron reducirlos hasta su total eliminación a los efectos del comercio dentro del bloque.  También se fijaron como meta eliminar las restricciones no arancelarias al comercio (como por ejemplo las barreras sanitarias al ingreso de productos alimenticios) de modo de permitir la libre circulación de los bienes originarios en cualquiera de los países del bloque.

• El establecimiento de un Arancel Externo Común (AEC).  Esto permitiría alcanzar la libre circulación de bienes dentro del bloque y servicios cualquiera fuera su origen.  De este modo, un producto podría ser importante en Brasil, previo pago del AEC y posteriormente reenviado a la Argentina.

• La adopción de acuerdos sectoriales.  El más importante ha sido el acuerdo automotriz, que acordó pautas para el comercio de vehículos dentro del Mercosur.

• La coordinación de políticas macroeconómicas fue otro importante objetivo establecido con el fin de optimizar la utilización y movilidad de los factores de la producción, con lo cual se materializaría la libre circulación de bienes, servicios, capital y trabajo.  Es decir, los requisitos para la conformación de un mercado común, como nivel de integración superior a una zona de libre comercio y a una unión aduanera.

Hacia mediados de 1994 se tornó evidente que sería imposible lograr los objetivos en los plazos fijados, por lo cual se firmó el Protocolo de Ouro Preto, adicional al Tratado de Asunción, para acelerar el programa de desgravación arancelaria, adoptar el arancel externo común y perfeccionar las instituciones del bloque.

Desde el punto de vista del intercambio comercial, el Mercosur logró exitos significativos en sus primeros años.  En 1990, las importaciones y exportaciones intrazona era de poco más de 4.000 millones de dólares, mientras que ochos años después se habían  multiplicado por cinco: 20 mil millones, hecho que refleja el impacto de la reducción de aranceles, llevados a cero para más del 80% de los productos.  Sin embargo, la eliminación de restricciones no arancelareias no fue igualmente exitosa.  Entre Brasil y Argentina y entre Uruguay y Brasil, por ejemplo, ocurrieron numerosos entredichos comerciales que involucraron el comercio de pollos, chacinados, arroz y otros.  En casi todos los casos, los gobiernos argumentaron motivos sanitarios para impedir el ingreso de los productos.

Por otra parte, algunos sectores como el automotriz tienen en el Mercoasur un tratamiento especial y otros, como el azúcar, han sido puestos bajo un "paraguas" lo que permite que no se apliquen las reglas comerciales del bloque.  Para otros sectores, como bienes de capital , telecomunicaciones e informática, se han establecido plazos más prolongados para establecer el arancel común.  Todos estos factores han contribuidos a alejar al Mercosur de sus objetivos originales.

A partir de enero de 1999 cuando Brasil devaluó su moneda, el real (que previamente había estado sujetra a un régimen de cambio fijo) la coordinación de políticas macroeconómicas se tornó aún más dificil.  Como la Argentina mantuvo su propio esquema de cambio fijo, la convertibilidad, los precios internos en las dos economías más grande del bloque se apartaron considerablemente entre sí.  Desde entonces, el Mercosur parece haber entrado en una situación de virtual estancamiento, que está distanciando cada vez más a estos países del objetivo de conformar un mercado común.

La Argentina en la tormenta de la Globalización

El término "globalización"  fue acuñado en la década de 1980, pero el concepto se remonta a varias décadas, o incluso a varios siglos atrás, desde la época en que primero España y Portugal, y más tarde Inglaterra y Holanda, edificaron enormes imperios comerciales.  Muchos sostienen que el mundo estaba tan globalizado hace 100 años como lo está hoy.  O incluso más: durante el siglo pasado las migraciones de mano de obra adquirieron un cáracter masivo que no poseen en el presente y el comercio internacional de entonces registró un despegue extraordinario.

El concepto de globalización tienen en cuenta tres tendencias realativamente recientes:

1. El surgimiento de las comunicaciones globales instántaneas, posibilitadas por los sistemas satelitales y las modernas redes de fibra óptica, que han abaratado enormente los costos de las conexiones.  En la década de 1950, una llamada de tres minutos de Nueva York a Londres costaba el equivalente a 50 dólares.  Hoy, el promedio de costo de una llamada internacional es de 25 centavos.  La posibilidad de enviar mensajes alrededor del mundo en una fracción de segundos, permite que las empresas manejenfácilmente sus operaciones en lugares muy remotos y que los financistas compren y vendan divisas o acciones en cualquier lugar, en cualquier momento.  La tecnología de las comunicaciones es lo que permite la existencia de las corporaciones y los mercados globales.
2. La ola de desregulaciones, que comenzaron a fines de la década de 1970 y debilitaron el control de los gobiernos sobre la actividad económica, ha permitido un funcionamiento más libre de los mercados.  La mayor parte de las regulaciones que permitían que los gobiernos controlaran los flujos de capital y limitaran las importaciones a través de altos aranceles o cuotas de mercado, han sido desmanteladas en casi todo el mundo. 
3.  La liberación de los movimientos de capital a corto plazo, sin que haya mecanismos compensatorios que prevengan y corrijan las presiones especulativas, ha provocado ya graves crisis financieras en varias regiones:  Sudeste asiático, México, Turquia, Argentina.  Si se quiere que los avances de la globalización no disminuyan el bienestar de las personas, es necesaria la intervención de los gobiernos y los organismos internaciones redistribuyendo los beneficios y compensando a los perjudicados.

La Argentina no ha permitido al margen de la ola globalizadora mundial.  A partir de fines de la década de 1980, el país liberalizó sus leyes de inversiones extranjeras, permitiendo la radicación del capital transnacional en sectores industriales y de servicios (como la minería de frontera o la actividad nuclear) que anteriormente estaban reservados únicamente a actores locales o al Estado.  Las leyes laborales también fueron  reformadas y flexibilizadas para favorecer la radicación de grandes empresas multinacionales.  Los aranceles de importación fueron reducidos fuertemente, lo que permite el ingreso de mercaderías más baratas desde países que producen a menores costos (especialmente en el sudeste asiático).

El triunfo internacional del sistema de libre comercio está generando una reacción crítica que se conoce como el movimiento anti-globalización .  Los críticos de la globalización consideran que este fenómeno ha favorecido principalmente la prosperidad económica para ciertos sectores en algunos grupos de países, contrariando los objetivos de equidad social en el mundo.  En la última década, la participación del 10% más pobre de la humanidad en el ingreso mundial ha caído del 2,3  al 1,4%, según el Banco Mundial.

5º C - Distribución de la renta II

El capital humano y las diferencias salariales

La calificación profesional o capital humano constituye la causa más importante de las diferencias salariales entre los trabajadores.

El capital humano es el valor del potencial de obtención de renta que poseen los individuos.  Incluye la capacidad y el talento innato, así como la educación y las calificaciones adquiridas  y suele estar fuertemente condicionado por el entorno familiar.

El capital humano aumenta como consecuencia de la educación general, de la formación para el trabajo y de la experiencia.  Lógicamente toda mejora en el capital humano acarrea costos.

Hacemos notar que la educación formal en las universidades no sólo supone costos directos, como la matrícula, sino también costo de oportunidad, los ingresos que podrían obtenerse trabajando en lugar de asistir a la universidad.  Los individuos deben sopesar los costos directos y los ingresos perdidos que conlleva la educación y las futuras retribuciones derivadas de contar con una mayor formación.

Los Sindicatos

La justificación para explicar el crecimiento de los sindicatos de trabajo ha sido la ausencia de condiciones de competencia por el lado de la demanda, el poder de los empresarios requería la existencia de sindicatos monopolistas que protegieran los intereses de los trabajadores afiliados.

Los objetivos de los sindicatos

Uno de los objetivos que persiguen los sindicatos es negociar con las empresas los salarios y demás condiciones de trabajo de sus afiliados.  La meta principal ha sido de mantener y elevar los salarios reales de sus afiliados.  En los últimos años, el empleo también ha aparecido como uno de sus propósitos.

Para alcanzar los objetivos de crecimiento salarial se ha recurrido a una serie de estrategias:

1. Restricciones a la oferta de trabajo:  la limitación de la oferta de cualquier clase de trabajo, en comparación con los demás factores productivos, tenderá a elevar el salario.  Para evitar que se incremente la oferta de mano de obra, los sindicatos han procurado retrasar la edad de entrada en el mercado de trabajo y adelantar la edad de jubilación, reducir el número de horas de trabajo a la semana.  Con el mismo objetivo los sindicatos han tratado de restringir el grado de intensidad y rapidez del trabajo.
2. Fijación de salarios mínimos:  Otra estrategia normalmente seguida por los sindicatos es la de forzar la creación de leyes de salarios mínimos.  Éstas hacen que el salario supere el de equilibrio.  La experiencia nos dice que la fijación de un salario mínimo eleva la tasa de desempleo de trabajo no calificado y produce un aumento del salario de los que continúan empleados.
3. Aumentar la demanda de trabajo:  Para ello se ha recurrido, por ejemplo, a la fijación de tarifas aduaneras a la importación con el fin de entorpecer la entrada de productos extranjeros.  Los sindicatos también han procurado aumentar los puestos de trabajo mediante reglas impuesta a los empresarios (por ejemplo que un restaurante disponga de un mozo cada cierto número de mesas) con el objeto de mantener la demanda de mano de obra por encima de los que aquellos realmente desearían.  Este tipo de iniciativas indica que se considera la demanda de un factor como demanda derivada de los productos en cuya producción participa.

La negociación colectiva

La negociación colectiva es señal de que existe imperfecciones en el mercado de trabajo.  Prueba de ello es que casi todas las empresas se ven obligadas a fijar una política de salarios.  Los patrones tienen cierto control sobre ellos, pero su política de salarios está condicionada por la cantidad disponible de mano de obra.

La negociación colectiva consiste en la fijación de las condiciones de trabajo, mediante la negociación entre obreros y empreasarios.

Los sindicatos tratan de establecer salarios tipo en los convenios colectivos.  Éstos delimitan un contrato genérico, que provee el marco en el cual se determinarán los contratos particulares que la empresa celebra con cada uno de los trabajadores.

Los convenios colectivos son los acuerdos que se alcanzan en las negociaciones colectivas.

La renta de la Tierra

La cantidad disponible de tierra puede considerarse aproximadamente constante, a diferencia de lo que ocurre con otros factores productivos.  Difiere de otros recursos naturales en que a corto plazo es posible obtener de ella un flujo constante de producción sin que se reduzca la cantidad del factor.

Al precio o retribución de la tierra suele denominárselo renta.  Ésta refleja el valor de su productividad.

De todos modos, cabe aclarar que la oferta de tierra para un uso concreto no es fija.  Por ejemplo la oferta de tierra dedicada a la producción de soja se puede ampliar reduciendo la destinada  a producir maíz o incrementando la cantidad de tierras bajo riego.

También tenemos que distinguir entre renta de la tierra, que va al propietario y renta agraria que es la obtenida por quien usa la tierra para una explotación agrícola.

Renta económica

La palabra renta se utiliza en los textos de Economía para describir la parte de la remuneración que reciben los factores que tienen una oferta limitada, en particular, aquella que está por encima de su costo de oportunidad.

Por ejemplo la remuneración que recibe un jugador de futbol que forma parte de la selección será una renta económica, ya que su costo de opotunidad lo que ganaría si en vez de jugar al futbol se dedicase a ejercer otra actividad, sería notablemente inferior a lo que gana como futbolista.

Tomemos el caso de un futbolista que sea contador.  Suponemos que el salario medio anual de un contador es de $25.000 y que jugando al fútbol obtienen unos ingresos anuales de $395.000, de estos ingresos $370.000 serán renta económica.  En este caso el costo de oportunidad son los $25.000 que podría ganar como contador.

La renta económica es el rendimiento de un factor de producción por encima de su costo de oportunidad.

El interés y el capital

La retribución del factor productivo capital se denomina rendimiento o interés.  El interés se puede definir como el pago por los servicios del capital o más concretamente, como el precio de un préstamo.

Las personas que disponen de dinero en efectivo tienen la posibilidad de consumir en la medida que lo deseen.  Si, en cambio,  deciden prestarlo, proponen las posibilidades de consumir ahora, y en consecuencia pedirán algún tipo de compensación por el sacrificio que están haciendo.  Esta compensación es el interés que reciben por sus préstamos, lo que les brinda la oportunidad de acceder a niveles superiores de consumo en el futuro.

Si alguien presta $100 durante un año, con la condición de que le devuelvan $110 al final de ese período, la tasa de interés demandada es el 10%.  Esto se puede considerar una medida de la compensación exigida por el prestamista, al haber perdido la oportunidad de consumir ahora bienes por valor de $100.

La diversidad de las tasas de interés

La tasa de interés se establece en un porcentaje de la cantidad prestada.  Rigen diversas tasas, que normalmente difieren de acuerdo con lo siguiente:

• El riesgo de la operación:  cuando se concede un préstamo, siempre existe el peligro de que éste no se recupere.  Este riesgo es variable y dependerá de las características del solicitante.  En el caso de un préstamo al Gobierno, el riesgo es prácticamente nulo, pero si se trata de una empresa nueva, el riesgo puede ser considerable.
• La garantía que ofrezca el solicitante del préstamo:  Los prestamistas suelen demandar algún tipo de garantía, por ejemplo en el caso de un préstamo hipotecario, el prestamista toma como garantía la propiedad del solicitante.  En otros casos, la garantía es personal.  El tipo de garantía ofrecida por el prestatario incidirá sobre la tasa de interés cargada por el préstamo.
• El período para el que se concede el préstamo:  La tasa de interés variará según el período por el cual se concede el préstamo.  Un préstamo a largo plazo conlleva tasas de interés más elevadas que uno a corto plazo, ya que el riesgo aumenta con la duración del préstamo.

La demanda de préstamo y la demanda de capital

La tasa de interés se fija por la demanda y la oferta.  Pueden requerir un préstamo las empresas que deseen invertir o que enfrenten dificultades financieras; los gobiernos para sufragar los gastos que no cubren con los impuestos y las familias que deseen adquirir bienes de consumo con sumas que superan sus ingresos corrientes.

Las empresas pedirán un préstamo en función de su precio y del rendimiento que se espera obtener.  El rendimiento del capital se puede expresar en términos de los beneficios netos que se espera obtener a lo largo de la vida del capital.  Si se espera que la instalación de una máquina que cuesta $1000 origine un incremento en los beneficios netos de $100 al año, se puede argumentar que el rendimiento del capital será de un 10%.

En estas condiciones la empresa se decidirá a llevar a cabo la inversión si el rendimiento esperado del nuevo capital supera su costo, es decir la tasa de interés.

Se plantea la compra de una máquina que generará un rendimiento de un 10%.  Si es capaz de conseguir un préstamo al 8%, llevará a cabo su proyecto de inversión.  Por el contrario si la tasa de interés es del 13% , no concretará su plan.

La oferta del capital

La oferta de capital financiero provienen básicamente del ahorro.   Puede ahorrar tanto el sector público (en el caso que sus ingresos por impuestos superen sus gastos) como las empresas (en forma de beneficios no distribuidos entre sus accionistas) o las economías domésticas.  El ahorro depende de diversos factores, entre los cuales cabe destacar el nivel de la rente y la tasa de interés.  Parece razonable suponer que existe una relación entre la tasa de interés y el ahorro, si las tasas de interés son elevadas impulsarán a ahorrar y si son bajas las familias se mostrarán reacias a sacrificar consumo presente por consumo futuro.

La determinación de la tasa de interés

La demanda y la oferta de capital determina la tasa de interés.  La curva de demanda de préstamos tendrá inclinación descendente, o sea a tasas de interés más bajas, la demanda de préstamos será mayor, las empresas se mostrarán más deseosas de comprar bienes de capital al reducirse los costos totales de la inversión.

En cuanto a la oferta de fondos prestables, ésta depende del deseo de los individuos de prestar, permaneciendo invariables las demás cosas, aumente cuando se eleven las tasas de interés.

La curva de oferta de fondos prestables también tendrá la forma normal creciente.  La figura siguiente ilustra cómo las curvas de oferta y demanda de fondos prestables determinan la tasa de interés de equilibrio.

La distribución personal del ingreso y la política distributiva

La existencia de fuertes diferencias en la distribución personal del ingreso justifica la aplicación de la política distributiva, cuyo objetivo es tratar de evitar que ciertos segmentos de la población no alcancen los niveles mínimos de renta.

La política distributiva está integrada por un conjunto de medidas del Gobierno, cuyo propósito principal es modificar la distribución de la renta entre grupos sociales o individuos, tratando de hacerla más equitativa.

La política de distribución existe porque, aunque el libre funcionamiento del mercado puede alcanzar la plena y eficaz utilización de los recursos productivos, no está garantizada una distribución de la renta que se considere justa para la sociedad.

Los instrumentos de la política distributiva

La distribución funcional de la renta se refiere al reparto de los ingresos entre los factores de producción, el trabajo y el capital.  La parte de la renta que corresponde al trabajo y la que se destina a retribuir al capital dependen de la proporción en la que estos factores son utilizados en la producción y de la relación entre los precios de dichos factores.  Los instrumentos son:

1. Los impuestos.
2. Los gastos de transferencias (seguro de desempleo y subvenciones asociadas con la política educativa).
3. Intervención directa en el mecanismo de mercado.

Los impuestos

Todos los impuestos modifican la distribución de la renta.  Los indirectos (recaudados sobre el consumo de servicios o compra de bienes) la modifican  en el sentido de perjudicar a los grupos de renta más baja, y por eso se los califica de regresivos.

Los individuos con menor renta pagan lo mismo que los más afortunados y el porcentaje de impuestos es superior para los más pobres.

Los impuestos sobre la renta o impuestos directos (lo que gravan la obtención de la renta) pueden ser neutrales, si no modifican la distribución de la renta y si el tipo impositivo (porcentaje que se recauda sobre la renta) es el mismo para todo nivel de renta.

Los impuestos directos son generalmente proporcionales con mínimo exento, es decir que el tipo impositivo se eleva con la renta (progresivos) modificando la distribución de ésta en beneficio de los menos favorecidos.

Los gastos de transferencia

Los impuestos pretenden conseguir recursos financieros para el sector público y modificar la distribución de la renta.  Las transferencias apuntan más directamente a garantizar una base mínima del nivel de vida para todos los individuos y una igualación primaria en la distribución de la renta.

El seguro de desempleo y las pensiones de jubilación tienen por objeto garantizar una base mínima a personas que de otra forma no podrían obtener tales ingresos.

Intervención directa en el mecanismo de mercado

Estas medidas actúan  en el proceso de formación de los ingresos sobre las fuerzas de demanda y oferta de mano de obra sobre otros factores de la producción, como el capital.

Ejemplos de este tipo de políticas son la imposición de salarios mínimos y los controles sobre los precios de determinados artículos, generalmente de primera necesidad.  Otro ejemplo es el congelamiento temporal de los salarios.


Las fallas del Estado


Si las políticas no se basan en un análisis minucioso del funcionamiento de los mercados, suelen romper el equilibrio del mercado, ir en contra de los intereses de aquellos grupos a quienes las autoridades desean ayudar, dando a lugar a las fallas del Estado.  La fijación de un precio (salario) mínimo disminuye la cantidad demandada de trabajo, de modo que del grupo de trabajadores salen ganando los que siguen empleados y pierden los que se ven despedidos y pasan a estar desempleados.


Precios máximos y mínimos


El mecanismo de oferta y demanda puede utilizarse para explicar los efectos sobre el equilibrio de mercado de la fijación de precios máximos y mínimos. 

Cuando se fina un precio máximo en un mercado, ningún vendedor puede cobrar más que este precio y en consecuencia la cantidad demandada superará la ofrecida.  Cuando el Estado intervienen fijando un precio máximo sucede lo siguiente:

1. Aumenta la cantidad demandada.
2. Se reduce la cantidad ofrecida.
3. Aparece escasez en el mercado.

La imposición de un precio mínimo o de un salario mínimo garantiza que el precio no descienda por debajo de cierto nivel.  Cuando el Estado establece un precio mínimo, ocurre lo siguiente:

1. Aumenta la cantidad ofrecida.
2. Se reduce la cantidad demandada.
3. Aparece un excedente de mercado.

La fijación de precios máximos o mínimos es ejemplo de una falla del Estado, se origina una incorrecta asignación de recursos.

Precios subvencionados o precios sostén

El Estado también interviene en los mercados del siguiente modo:  fija un precio sostén, deja que la demanda privada determine el precio de equilibrio necesario para adquirir toda la cantidad ofrecida por los productores y finalmente cubre la diferencia entre el precio sostén y el obtenido en el mercado.

El Estado deberá pagar esta diferencia por cada unidad producida, pero no tendrá que adquirir stock alguno de mercadería.  Esta forma de intervención no implica que los consumidores deben pagar directamente un precio mayor por los bienes subvencionados que compran, pero no impide que se produzcan ineficiencias en la asignación de los recursos.  

Con frecuencia se han fijado precios subvencionados para determinados productos de la minería, especialmente el carbón, y en ciertos mercados agrarios.

El Estado de bienestar

Fue creado en la Europa de posguerra, puede definirse como la institucionalización de los derechos sociales de los ciudadanos.  El Estado provee a los ciudadanos determinadas prestaciones en forma de subsidios, ayudas o pensiones, y brinda un conjunto de servicios sociales, generalmente, en materia de salud y educación.

El estado de bienestar es el conjunto de servicios sociales (pensiones, cobertura de desempleo, salud, educación) que garantizan a los ciudadanos un nivel de subsistencia.

Originalmente, al tratar de frecer a todos los ciudadanos unos servicios mínimos en forma de prestaciones como educación, salud, salario mínimo, pensiones, cobertura de desempleo,etc., pretendía erradicar la pobreza en Europa tras la guerra.  El estado de bienestar contribuyó a vertebrar la Europa arruinada por la Segunda Guerra Mundial en un concenso sin precedentes, y logró una convivencia difícil de alcanzar.  Mediante este proceso, el Estado se convirtió en una especie de árbitro para las distintas clases sociales y paralelamente, despolitizó y desautorizó las posibles revueltas sociales en aquellos lugares en que las desigualdades eran muy acusadas.  De esta forma se intentaba evitar el contagio de las ideas comunistas que regían entonces en Europa del Este.

Como resultado, el estado de bienestar es, desde hace medio siglo, un elemento clave de la cultura europea y ha caracterizado un modelo de crecimiento a largo plazo.

El ejemplo europeo fue seguido por otros países.  En América Latina, sobre todo, el Estado sumió funciones similares luego de la Segunda Guerra Mundial.

El debate sobre el estado de bienestar

Se ha abierto un debate central, algunos se preguntan si el estado de bienestar no se ha convertido en una rémora (obstáculo que detienen o entorpece)  para el futuro.  La clave radica en saber si las iniciativas lanzadas para aliviar la pobreza están provocando hoy déficits públicos ingobernables y aumentos del desempleo, pues propician salarios elevados que tienen como marco de referencia unos subsidios de desempleo que no invitan a trabajar.  Se cree que las subvenciones creadas por el estado de bienestar han limitado los incentivos para trabajar.

La magnitud de la quiebra fiscal del Estado, originada por una necesidad creciente de prestaciones y un menor número de contribuyentes, la cuestión para debatir es si existe la posibilidad de mantener los sistemas de protección social y a la vez generar empleo.

El estado de bienestar ha funcionado mientras la prosperidad hizo posible un aumento de la presión fiscal que compensase las desigualdades más extremas, mediante un aumento de los servicios sociales.  Cuando los ritmos de crecimiento disminuyeron, los déficit públicos empezaron a hacerse excesivos.

En América Latina en general y en Argentina en particular, buena parte del estado de bienestar fue desmantelado en los años noventa durante el auge de las políticas económicas de cuño neoliberal.  La crisis en que culminaron tales políticas obligó a generar nuevos mecanismos de lucha contra la pobreza.  En nuestro país en 2022 se implementaron los planes Jefes y Jefas de Hogar Desocupados.

El futuro del estado de bienestar

Existen tres posturas:  

• Los neoliberales sostienen que el estado de bienestar debe ser desmantelado para que actúen las fuerzas del mercado, pues genera más ineficiencias que beneficios.
• Otros que debe reformarse, para hacerlo compatible con la necesaria contención del gasto público, lo que implica profundos recortes en algunas de las prestaciones.
• Los defensores de una tercera postura afirman que el estado de bienestar forma parte esencial de la lucha contra la desigualdad y en consecuencia debe mantenerse.

Al margen de las distintas opiniones políticas, las fuerza de los hechos está demostrando que el estado de bienestar precisa una reforma y actualización que permita que aquellos que realmente lo necesiten, puedan ejercer los derechos adquiridos.  Así buena parte de slos países euriopeos ha iniciado un proceso de revisión de slos niveles de asistencia, en unos casos al alza y en otros  a la baja, evitando ineficiencias y eliminando los corporativismos.