5º C - Costos

Los Costos

Se define al costo como el gasto que debe realizar una empresa para producir una cantidad establecida de bienes o servicios, durante un período determinado.

Toda empresa al producir incurre en costos.  Los costos de producción están en el centro de las decisiones empresariales, ya que todo incremento en los costos de producción significa una disminución de los beneficios de la empresa. 

Clasificación de Costos

• Costos Fijos:  Son aquellos que permanecen constantes y no tienen relación con el nivel de producción.  Son costos fijos el alquiles de la fábrica, el seguro, sueldo de personal jerárquico, pago de ciertos impuestos, etc.  Aún si no existiese producción alguna, esos gastos existirían igual.  En el corto plazo, siempre permanecen constante.  Pero en el largo plazo pueden variar debido a un aumento de la capacidad física de la empresa.
• Costos Variables: Son aquellos que varían de acuerdo al nivel de producción. Como compra de materia prima y materiales empleados en la producción, pago de la luz y combustibles necesarios para el funcionamiento de los diferentes bienes de uso o de capital, pago de sueldos afectados a la producción.

• Costos Totales:  Se forman sumando el costo fijo y el variable.  Representando así el gasto total que implica realizar determinada cantidad de producción.
• Costo Medio: Es el costo de producción de cada unidad producida y se obtienen dividiendo los costos totales sobre la cantidad de unidades elaboradas.
• Costo Marginal: Es el aumento del costo de producción que resulta de obtener una cantidad más del producto. Es decir que el aumento del costo total representa el costo de la unidad adicional producida. Aritméticamente el costo marginal es el resultado de dividir el cambio absoluto o variación en costo total con el cambio absoluto o variación en producción.

Ingreso


Uno de los objetivos de la empresa es maximizar los beneficios, los cuales se pueden definir como la diferencia entre los ingresos y los costos.

• El ingreso se determina multiplicando la cantidad producida por el precio de mercado.   Donde Ingreso total es igual al Precio por la Cantidad.

INGRESO TOTAL = PRECIO X CANTIDAD

IT = P . Q

• Ingreso Medio (Me) es el ingreso promedio por unidad.  Ingreso Medio es igual a Ingreso Total dividido la Cantidad Producida.

IMe = IT / Q

• Ingreso Marginal (IMa) es el ingreso que recibe toda empresa por la última unidad que produce.  Ingreso marginal es igual al Precio de mercado de dicha unidad adicional.

IMa = PUa

En un mercado competitivo, los ingresos totales aumentan proporcionalmente a la cantidad producida.  Se puede resumir diciendo:

P = IMe = IMa

Esto significa que cada vez que la empresa incrementa una unidad de producción recibe un ingreso por venta igual al precio.  De aquí surge que IMa = P.  Dicho precio es también el IMe ya que definimos a este como el promedio que recibe la empresa por cada unidad que coloca en el mercado.

La decisión básica que toda la empresa debe tomar es la cantidad que producirá.  Esta decisión dependerá del precio al que pueda venderla y del costo de producción.  En el proceso que toda empresa sigue para determinar la cantidad de producto que colocará en el mercado se guía por el deseo de maximizar los beneficios, definidos como la diferencia entre los ingresos totales y los costos totales.

BENEFICIO = INGRESOS TOTALES - COSTOS TOTALES

B = IT - CT

IMe = IT/Q =P X Q/Q = P

Los beneficios pueden ser:

• Beneficios Normales    IT = CT             B = 0  

Cuando la empresa logra igualar los ingresos totales y los costos totales el beneficio es iagual a cero y se dice que la empresa obtiene beneficios normales o contables pues los costos totales comprenden todos los costos de producción, incluido el costo de oportunidad del capital y la gestión aportada por los propietarios de la empresa.

• Beneficios Extraordinarios   IT > CT     B > 0

Cuando los ingresos totales sean superiores a los costos totales, la empresa obtienen beneficios extraordinarios, en el sentido de que son superiores a los normales de la explotación.  En términos unitarios o medios que la empresa obtengan beneficios extraordinarios equivale a decir que IMe > CTMe o que P > CTMe.  Así cuando el precio de mercado es superior a los costos totales medios de la empresa, se obtienen beneficios extraordinarios.

• Pérdidas   IT < CT    B < 0

Cuando los ingresos totales son inferiores a los costos totales, la empresa incurre en pérdidas.  Si IT < CT, equivale a que los ingresos totales medios sean inferiores a los cosots totales medios, o lo que es lo mismo P < CTMe.

Ejercicio de Aplicación

Según los datos de la empresa "Río Azul S.A."  Calcule en qué nivel de producción la empresa estará maximizando sus beneficios.  Supongamos que el mercado ha fijado un precio de $25- para el producto de esta empresa.  Los costos fijos ascienden a $15-  Los costos variables ascienden a $10- para la primera unidad de producción y de $18- para la segunda unidad, a partir de esa unidad se van incrementando en un 53,33%.

5º C - Producción

Empresa (Economía - A&L Editores -  Unidad 6 - Economía  Empresarial)

Se entiende por empresa toda unidad económica encargada de producir los bienes y servicios destinados a satisfacer la demanda del mercado.

Teniendo en cuenta la definición antes enunciada, las necesidades humanas son satisfechas por bienes y servicios obtenidos por la función de producción que llevan a cabo las empresas de acuerdo al grado de tecnología que cada una de ellas utiliza.

Se entiende por tecnología el estado de los conocimientos técnicos de la sociedad en un momento determinado.  En el caso de la empresa, la tecnología se representa por la función de producción.

Función Producción

La función producción muestra la cantidad máxima de productos que se pueden obtener con una cantidad de factores productivos.  De la combinación adecuada por la que opte toda organización se obtendrán o no los óptimos resultados.  

Dicha función  tiene por objeto que los responsables técnicos de las distintas organizaciones obtengan la cantidad máxima posible de productos finales con una cantidad dada de factores.  Si se produce un avance en los conocimientos técnicos se obtendrá una mayor cantidad de productos con la misma cantidad de factores, de forma tal que la función de producción cambiará.

Se debe diferenciar la función producción de las empresas de su objetivo principal:  mientras que la función es la cantidad máxima de productos que se puede obtener con una cantidad dada de factores productivos. El objetivo principal o meta  consiste en tratar de maximizar los beneficios que obtiene de su actividad.  Entendiendo por beneficio la diferencia entre ingresos y costos en un período dado.

Ingreso es todo aquel dinero que obtiene la empresa a través de las ventas.

Costos son aquellas erogaciones en las que incurre una empresa para obtener la producción (materia prima, mano de obra, gstos de fabricación, etc.)


La función producción y el Corto Plazo


Entre los factores que se emplean en la producción de un bien se encuentran los llamados bienes de capital o de uso, tales como maquinarias, instalaciones, edificios.

Este tipo de factores no se pueden incrementar en el corto plazo aunque la empresa decida aumentar la producción, pues permanecen fijos.  Sólo es posible modificar los factores variables como la mano de obra, cuya adquisición en mayores cantidades resulta factible en un breve período de tiempo.

Producción - Producto

La producción total es la cantidad de unidades producidas en un período determinado, según diferentes niveles de trabajo.

Cada empresa adquiere insumos, los elabora agregando materiales, trabajo y capital, hasta llegar al producto terminado.

El producto terminado es la acumulación de las distintas etapas de la producción realizadas por la misma empresa o por varias.

 INSUMOS + PROCESOS PRODUCTIVOS = PRODUCCIÓN

El producto medio del trabajo (PMe) es utilizado para medir el rendimiento físico de la empresa, pues indica el grado máximo de eficiencia para producir una determinada cantidad de bienes y servicios con calidad óptima y con el empleo de un conjunto de fatores de producción.
En el siguiente cuadro se muestra la cantidad de trabajadores que se designan a una determinada producción, y la producción total obtenida:

En el gráfico se refleja que de la relación entre la cantidad producida de bienes y la cantidad de factores o recursos empleados surgen rendimientos crecientes (cuando con una determinada cantidad de trabajadores se puede ir incrementando la capacidad productiva) y rendimientos decrecientes (cuando una cantidad de factores productivos, la producción por trabajadores comienza a disminuir).

Producto Marginal

El hecho de ir agregando a la producción unidades del factor trabajo y que ésta aumente se denomina Producto marginal del trabajo (PM).

A partir de la función de producción se entiende por Producto Marginal (PMg o PMa) la cantidad en que cambia el producto total cuando se agrega una unidad adicional del factor trabajo.

A través del siguiente cuadro se determinará el PMe y el PMa a partir de la cantidad del factor trabajo y de la Producción total.

Productividad


La productividad marginal muestra el aumento de producción obtenido al agregar una unidad más del factor de producción que se analiza en cada caso.


La evolución de la productividad media (cociente entre el nivel total de producción y la cantidad de un factor utilizada)  se caracteriza porque inicialmente aumenta, alcanza un máximo y posteriormente disminuye.  Durante la primera fase decimos que hay rendimientos crecientes y cuando disminuye, los rendimientos son decrecientes.


Es decir cuando sólo puedo variar un tipo de factor y los demás permanencen fijos o constantes, aparecen los rendimientos decrecientes.

Ley de Rendimiento decreciente

El comportamiento de estas variables, se conoce como ley de la productividad decreciente o principio de los rendimientos decrecientes.


Este fenómeno tienen una explicación.  Cuando una empresa con una capacidad determinada por los medios de producción instalados, comienza a incorporar las primeras unidades del factor variable, las posibilidades de acrecentar la producción y la productividad son muy grandes, porque la disponibilidad de maquinarias, instalaciones, etc. son muy amplias.  A medida que la capacidad de explotación se va utilizando más intensamente, el ritmo de expansión se hace más lento, hasta llegar a un punto en que se produce la saturción.  Entonces, si se pretende seguir aumentando el producto, tendrán que incorporarse más unidades de los otros factores.


La Producción y el Largo Plazo


A largo plazo, las empresas tienen la posibilidad de variar la cantidad de cualquiera de los factores que emplean en la producción (fijos o variables).  Precisamente la distinción entre corto y largo plazo se establece únicamente atendiendo a la existencia o no de factores fijos.

5º C - Análisis de la curva de demanda y Elasticidad

Análisis de las variables que afectan a la Curva de la Demanda

• Los gustos de los consumidores:  Cuando la demanda de un bien aumenta, sin importar cual es su precio, la causa puede ser un cambio en los gustos de los consumidores o bien cambios en la moda (ocurre con la vestimenta, el calzado, etc)
• El tamaño de la población:  El aumento o disminución en la cantidad de población, indica un aumento o disminución de potenciales o posibles consumidores.
• La distribución del ingreso:  Los cambios en el ingreso de los consumidores provocarán  desplazamientos de la curva de demanda ya que la capacidad de compra (poder adquisitivo) de ellos está determinada por el nivel de ingresos que reciben periódicamente.

En este caso surge la necesidad de diferenciar y analizar los bienes normales de los bienes inferiores.

• Bienes Normales:  Son aquellos cuya demanda aumentará cuando el nivel de ingresos de la población aumenta.  Dentro de éstos podemos nombrar bienes de lujo (DVD, equipo de 
   música) y bienes de primera necesidad (alimentos, vestimenta).  El desplazamiento de la curva es hacia la derecha debido a un aumento en los ingresos de los consumidores.
   
• Bienes Inferiores:  Son aquellos que la población consume debido a que su ingreso no le permite obtener otro tipo de bienes (normales),  para  satisfacer sus necesidades  (ejemplo: margarina en lugar de manteca, colectivo en lugar de remise).  El desplazamiento de la curva es hacia la izquierda debido al aumento de ingresos de los consumidores.
  
  
• Bienes Complementarios:  Son aquellos dos o más bienes que satisfacen conjuntamente una determinada necesidad, por ejemplo los automóviles y el combustible.  La particularidad de estos bienes es que cuando aumenta el precio de uno disminuye la cantidad demandada del otro.  El desplazamiento de la curva es hacia la izquierda. 
• Bienes Sustitutos:  Son aquellos dos o más bienes en forma indistinta son aptos para satisfacer una misma necesidad.  Por ejemplo gaseosas y jugos.  En este caso el aumento del precio de uno provoca el aumento de la cantidad demandada del otro.  El desplazamiento de la curva es hacia la derecha.

  

Elasticidad

Se entiende por elasticidad el grado de sensibilidad de una determinada variable como consecuencia del cambio producido en otra variable.
La Elasticidad depende de:

• La facilidad con que puede sustituirse un bien por otro.  Depende de la naturaleza del propio bien.  Ejemplo:  el petróleo es un bien de demanda inelástica que tiene sustitutos, pero ninguno es muy cercano.  Por otro lado, los metales conforman un grupo de bienes de demanda elástica, tienen muy buenos sustitutos en los plásticos.
• La proporción del ingreso gastada en ese bien.  Cuanto más alta sea la proporción del ingreso gastado en un bien, más alta será la elasticidad. 
• El tiempo transcurrido desde que cambió el precio.  Cuanto más tiempo ha pasado, hay más posibilidades de desarrollar sustitutos.  Transcurrido el tiempo suficiente, encuentra alternativas o sustitutos más baratos.

Demanda Elástica
Cuando la variación porcentual de la cantidad demandada es mayor que la variación porcentual producida en el precio del bien en cuestión.  De acuerdo a esto, los bienes que encuadran dentro de la demanda elástica son los llamados "bienes de lujo o suntuosos". 

Demanda Unitaria
Cuando la variación porcentual de la cantidad demandada sea igual a la variación porcentual producida en el precio del bien en cuestión, de tal manera que si el precios de un determinado bien aumenta un 50% se producirá una disminución de la cantidad demandada en igual porcentaje.

Demanda Inelástica
Cuando la variación porcentual de la cantidad demandada es menor a la variación porcentual producida en el precio.  Si el precio se reduce en un 50% la cantidad demandada aumentará menos de un 50%.

5º C - Consumo

Consumo

La demanda indica la cantidad de un producto que el consumidor está dispuesto y puede comprar a cada uno de los posibles precios, si los demás datos de la economía ( gustos, modas, ingresos de los compradores) permanencen constante.  La demanda indica lo que el consumidor puede y quiere comprar.

Consumo  es la acción y efecto de consumir o gastar, bienes y servicios, para satisfacer necesidades primarias y secundarias. El consumo masivo ha dado lugar al consumismo y a la denominada sociedad de consumo.

El consumo significa satisfacer las necesidades presentes o futuras y se le considera el último proceso económico. Constituye una actividad de tipo circular en tanto en cuanto que el ser humano produce para poder consumir y a su vez el consumo genera producción.

La ley de la demanda

"La cantidad de un bien demandado está relacionada inversamente con su precio, si las demás variables se mantienen constantes"

Curva de la indiferencia

En microeconomía las curvas de indiferencia se definen como los conjuntos de puntos en el espacio de combinaciones de bienes para los que la satisfacción del consumidor es idéntica, es decir que para todos los puntos pertenecientes a una misma curva, el consumidor no tiene preferencia por la combinación representada por uno sobre la combinación representada por otro. La satisfacción del consumidor se caracteriza mediante la función de utilidad en la que las variables son las cantidades de cada bien representadas por el valor sobre cada eje.

Teoría del consumidor

La teoría del consumidor es la modelización económica del comportamiento de un agente económico en su carácter de consumidor de bienes y de servicios. Esta teoría relaciona las preferencias, las curvas de indiferencia y las restricciones presupuestarias a las curvas de demanda del consumidor. Es una rama de la microeconomía.

El cruce de las curvas de oferta y demanda

El mecanismo de mercado requiere que juntemos la curva de oferta y la de demanda.


 Observemos entonces que el excedente presiona el precio hacia abajo y la escasez lo hace hacia arriba. En el punto de equilibrio la cantidad que los consumidores quieren y pueden comprar se iguala con la que los vendedores quieren y pueden.

Excedente: Cantidad en que la oferta de un producto sobrepasa su demanda.

Escasez: Insuficiencia, carencia de algo. Generalmente, se refiere a la falta de oferta respecto de la demanda existente.

La demanda

La demanda es la capacidad y el deseo de comprar cantidades especifícas de un bien, a distintos niveles de precio, en un determinado perìodo de tiempo, permanenciendo los demás factores constantes.

La curva de la demanda

Consideremos que la demanda de un producto de consumo final, teniendo en cuenta su precio, las necesidades o preferencias del demandante, su capacidad de compra (o ingreso) y la disponibilidad y precio de otros productos.

La curva de demanda representa las distintas cantidades que los demandantes están dispuestos a adquirir de un producto a distintos precios, para una determinda situación de las otras variables relevantes: necesidad y precio de otros productos.

La forma de la curva de la demanda, con su pendiente decreciente, es típica de las curvas de demanda de todos los bienes y servicios, siendo consecuencia de la ley fundamental.

Ley fundamental de la demanda

La cantidad demandada de un producto tiende a variar en sentido inverso al precio, mientras permanezcan constante las condiciones objetivas y subjetivas, en que actúa el conjunto de consumidores.  Aquí se hace presente el supuesto "Ceteris Paribus" que significa "todo lo demás permanece constante".
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La oferta

La oferta es la capacidad y el deseo de vender cantidades especifícas de un bien, a distintos niveles de precio, en un determinado período de tiempo, permaneciendo los demás factores constantes.

La curva de oferta

La motivación de su actividad es obtener un beneficio, es decir, una diferencia entre el precio al que lo venderán y el costo de fabricarlo. Dicho costo estará determinado por la tecnología de fabricación que usen y el costo de los insumos, incluyendo el valor del propio tiempo empleado en la actividad de fabricar el producto, de llevarlo al mercado y de venderlo.

La curva de oferta es un gráfico que representa las cantidades que se está dispuesto a ofrecer en el mercado de un producto para cada precio.

Equilibrio del mercado

Cuando ponemos en contacto a consumidores y productores con sus repectivos planes de consumo y producción, es decir, con sus correspondientes curvas de demanda y oferta en un mercado particular. En la situación de equilibrio se igualan las cantidades ofrecidas y demandadas.

 Valor



En sentido corriente se entiende por valor a la calidad que constituye una cosa digna de estimación o aprecio.  A veces se confunden los términos valor y precio, siendo que el precio es sólo la expresión numérica del valor.

En sentido económico, el valor es una cualidad que sugiere la idea de útil y de esfuerzo (trabajo) para conseguir el bien o servicio de que se trate.

Suelen tomarse dos clases de valor económico:

• Valor de Uso:  Es el adjudicado por las personas en función de la utilidad que le proporciona o el grado de bienestar para la satisfacción de una necesidad.

• Valor de Cambio:  Es el que le otorga poder de compra a sus poseedores.

Debido a la clasificación enunciada de valor económico, se puede expresar que hay  bienes con un valor de uso mayor a su valor de cambio, es el caso de elementos muy preciados por sus dueños ya sea por antigúedad o significado emocional, donde su valor de cambio es muy bajo por su condición de objeto de segunda mano.

En cambio, hay otros bienes que poseen un valor de cambio muy elevado con respecto a su valor de uso casi nulo, es el caso de las obras de arte.

En otros casos, el valor de uso y el valor de cambio e un bien pueden tener similar importancia, es por ejemplo una maquinaria de alta tecnología para una empresa que necesita abaratar el costo de sus productos.

Utilidad

Es la propiedad que tienen los bienes, razón por la cual son requeridos.  Es decir, la capacidad que tiene un bien o servicio de satisfacer alguna necesidad.  Teniendo en cuenta lo expuesto en valor, la utilidad tienen relación directa, conjuntamente con el esfuerzo (trabajo), para la determinación del valor de un bien determinado.

5º C - Sistemas Económicos

Un módelo económico es un esquema teórico de un sistema o realidad compleja, que se elabora para facilitar su comprensión. El flujo circular de la economía

Los agentes económicos (familias o economías, domésticas, empresas y sector público) no viven aislados, sino que estan permanentemente relacionados. Entre ellos existe un flujo de renta , un flujo continuo de bienes y servicios y como contraprestación el pago de dinero y renta.

El flujo circular de la renta es la corriiente de bienes y servicios y de pagos entre los agentes económicos.

En la representación del sistema de economía de mercado se utiliza el esquema llamado flujo circular, ya que las líneas describen flujos de riqueza entre los agentes.

La parte exterior muestra las relaciones entre familias y las empresas. Las familias envían los factores producrivos (principalmente el trabajo) al mercado de factores, donde son adquiridos por las empresas. De las empresan salen los bienes y servicios hacia el mercado, donde son consumidos por las familias. Los flujos de factores de bienes y servicios se llaman flujos reales, y en el gráfico están representados por las flechas internas. A sus contrapartidas, es decir, al dinero con el que se remunera el capital, a las rentas con las que se remunera el uso de la tierra y al gasto de las familias se los llama flujos financieros, y están representados por las flechas externas.

En el centro del esquema se muestran las relaciones del Estado con los otros agentes. El Estado vende y compra factores y bienes y servicios en los mercados pagando y cobrando por ellos al igual que las familias o las empresas. Pero a la vez cobra los impuestos y transfiere ingresos a las familias (por ejemplo jubilaciones). El sistema financiero recibe depósitos de las familias y efectúa préstamos a las empresas y al gobierno.
 

 Concepto de Sistemas económicos

Es la forma en que se organizan los individuos de una sociedad para solucionar sus problemas económicos básicos.  El sistema económico es un conjunto ordenado de partes interrelacionadas que integran la actividad económica.  Más exactamente debiera decirse que el sistema económico es un subsistema del sistema social, ya que la forma en que una comunidad estructura sus relaciones sociales, dará el estilo a sus relaciones económicas.  El modo en que, una comunidad determinada se relaciona con su hábitat, depende de su cultura (se cual fuere su grado de desarrollo), y esa cultura la que subyace en las organizaciones y en la actividad económica, que esa misma comunidad encara.

Anteriormente nos hemos referido a la Economía como estudio de la producción, intercambio, distribución y consumo de bienes y servicios.

Entre otras cosas nos interesa entender:

1. Por qué se producen unos bienes y servicios y no otros.
2. Por qué para producir esos bienes se emplea determinada proporción de recursos productivos.
3. Por qué el ingreso de la sociedad (la capacidad de adquirir y de consumir los bienes producidos) se distribuye de determinada forma entre sus miembros.

Las sociedades tienen y han tenido en el pasado varias formas de resolver estos problemas: 

• Cada familia puede dedicarse a producir lo que va a consumir y decidir cómo lo va a producir, sin realizar intercambios con otras personas.   Pero este tipo de organización prácticamente no existe en el mercado actual, su funcionamiento sería ineficiente (a causa que es más productivo la especialización y la producción moderna requiere de la colaboración de distintas personas)
• Otro sistema de organización económica es la economía comunitaria, donde los habitantes de una comunidad ponen todo el fruto de su trabajo en común.  Fue utilizada en el pasado por comunidades pequeñas (tribus).

Todo sistema económico debe intentar dar respuesta a los tres problemas económicos básicos: qué producir, cómo producir, para quién producir. Para tratar de resolver los tres problemas básicos, existen mecanismos o sistemas económicos: Sistema de economía de mercado, sistema de planificación central, sistema económico mixto. Todos tienen su fundamento teórico-doctrinal en concepciones muy distintas de la economía.

Sistema de Mercado o libre empresa. Capitalismo puro

Es un sistema económico basado en la propiedad privada de los medios de producción y en la gestión empresarial libre y autónoma del control estatal, donde la asignación de los recursos productivos se realizan en forma descentralizada obedeciendo a las decisiones de miles de agentes económicos que actúan guiados por su propio interés.   En un sistema capitalista los interrogantes básicos: qué, cómo y para quién, son respondidos por una organización impersonal denominada MERCADO. 

Planificación central. Comunismo

La visión totalmente opuesta a la anterior es la que prevalece en Cuba y en otros países comunistas, donde predomina la tendencia hacia la planificación centralizada de la economía como contraposición extrema del capitalismo puro, que se caracteriza por la propiedad del gobierno sobre la mayoría de los medios de producción y la toma de decisiones económicas en forma centralizada. Las empresas son de propiedad del gobierno y es éste el que mediante una junta central de planificación determina el qué, el cómo y cuánto producir.  El sistema económico centralizado o colectivista donde las respuestas las da en su totalidad el Estado, planificando toda la actividad económica.  En este caso las necesidades de la sociedad deberán ser interpretadas por el Estado para asignar los recursos, estableciendo un orden de valores y la forma de encarar su satisfacción.

 Economías mixtas 

En una situación intermedia entre la economía planificada y la economía de libre mercado. La actividad económica recae en su mayor parte sobre el sector privado, pero el sector público regula esta actividad, interviniendo para proteger a los trabajadores y redistribuir la renta entre los de mayores y los de menores ingresos.  El mercado toma la mayor parte de las decisiones económicas, pero el Estado está presente donde el criterio de mercado falla o no es suficiente.

5º C - Necesidades y Bienes y Servicios

El problema económico: la escasez y la necesidad de elegir 

El problema económico por excelencia es la escasez. Surge debido a la escasez de recursos, que obliga a elegir. Porque las necesidades humanas son virtualmente ilimitadas, mientras que los resursos económicos son limitados y, por lo tanto, también los bienes.

Las personas necesitamos alimentarnos, vestirnos, recibir educación, etc. Para ello disponemos de recursos o ingresos que siempre son insuficientes para conseguir todos los bienes y servicios que deseamos, a fin de satisfacer nuestras necesidades.

La sociedad también tiene necesidades colectivas, como las comunicaciones, la defensa, la justicia, etc. Y tiene mas necesidades que medios para satisfacerlas. Así es como la Economía analiza como se satisfacen las necesidades de los individuos y de la sociedad.

El concepto de necesidad humana es algo relativo, los deseos de los individuos no son algo fijo. El dicho que afirma "cuando uno más tiene, mas desea" refleja la actitud de los individuos con respecto a los bienes materiales. En todas las sociedades, tanto ricas como pobres, los deseos de los individuos no se pueden satisfacer completamente. En este sentido los bienes escasos o bienes económicos son aquellos de los que nunca hay cantidad suficiente para satisfacer los deseos de los individuos.

Necesidad humana: Es la sensación de carencia de algo unida al deseo de satisfacer.

•  Básicas o primarias:     son aquellas de las que depende la vida del hombre.  Son imprescindibles y por ellos no pueden dejar de ser satisfechas como alimentarse, vestirse, tener una casa.
• Culturales o secundarias:  Son las que surgen por vivir en civilización.  Definidas por la cultura, los usos y costumbre.  Se encuentran en segundo lugar cuando se enfrentan con una básica.

Características: 

• Limitadas en su número:  son muchas y diversas, no las alcanzamos a satisfacer y aparece una nueva.  El avance tecnológico y la sociedad de consumo.
• Limitadas en su capacidad:  saciables.  A medida que incorporamos unidades sucesivas de bienes para satisfacer una necesidad, ésta disminuye.  Hasta saturarnos y luego desaparece.
• Concurrentes:  sustituibles, dando lugar a la elección del consumidor teniendo en cuenta la calidad, el precio, la marca y otros parámetros.
• Complementarios:  Se satisfacen con más de un bien que se relacionan entre sí, como el tenis, raqueta y pelota o pancho, pan y salchicha.
• Recurrentes:  necesidades que se repiten frecuentemente (ej. alimentarse, vestirse).
  
  

Tipos de necesidad:  

 Según de quién surge:

• Necesidad del individuo:

                 * Naturales: Ej. comer.

                 * Sociales: Ej. cumpleaños.

•  Necesidades de la Sociedad:

                 * Colectivas: parten del individuo ej. transporte.
                 * Públicas: surgen de la sociedad ej. orden público.

 Según su naturaleza:

• Necesidades primarias: conservación de la vida ej. alimentarse, vivienda, vestimenta
• Necesidades secundarias: mayor bienestar del individuo según el medio cultural, económico o social ej. turismo, estudiar un idioma, comprar DVD

Según su naturaleza del bien utilizado:

• Bienes:   satisfechas por cosas materiales (ej. alimentación, vestimenta)
• Servicios:  satisfechas por el hacer de otras personas (ej.educación, salud.)

Según el tiempo de satisfacción:

• Presentes:  de satisfacción inmediata (ej. alimentación, vestimenta)
• Futuros:  surgen de la previsión voluntaria u obligatoria (ej. ahorro, seguro)

Cuando tratamos de conseguir bienes para satisfacer nuestras necesidades, los primeros que deseamos son los que responden a necesidades básicas o primarias, como la alimentación, el vestuario o la salud. Pero cuando nuestras necesidades primarias ya están cubiertas, intentamos satisfacer otras, como el turismo, o buscamos una mejor calidad de los bienes que cubran las necesidades primarias, como una vivienda más confortable, ropa de determinada marca, etc., es decir, apuntamos a satisfacer las llamadas necesidades secundarias.

Bienes y servicios

Servicios: Son aquellas actividades que, sin crear objetos materiales, se destinan, directa o indirectamente, a satisfacer necesidades humanas.

Bienes: Son aquellos que satisface, directa o indirectamente, los deseos o las necesidades de los seres humanos.

Tipos de bienes:

•  Según su materialidad:

           * Bienes: materiales (mesa, computadora)
           * Servicios: actividades (educación, seguridad)

•  Según su carácter:

           * Libres: son ilimitados en cantidad o muy abundantes, y no son propiedad de nadie. Un                         ejemplo tipico es el aire, agua
           * Económicos: son escasos en cantidad en relación con los deseos que hay de  ellos y son        apropiables. Por ejemplo, la comida o la vivienda. De su estudio se ocupa la economía.  Características: escasez, utilidad e intercambio o transferibles.

• Según su naturaleza:

          * De capital: no satisfacen directamente las necesidades humanas. También llamados de                          inversión, se los desea por su utilización en el proceso productivo. Por ejemplo una                              excavadora.
           * De consumo: se destinan a la satisfacción directa de necesidades. Atiende necesidades                         humanas.
           *  Duraderos: permiten un uso prolongado. Por ej. lavarropas.
           *  No duraderos: se ven afectados directamente por el transcurso del tiempo. Se agotan en                      su  primer uso. Por ej. el pescado.

•  Según su función:

          * Intermedios: deben sufrir nuevas transformaciones antes de convertirse en bines de                       consumo   o de capital. Por ej. el acero.
          * Finales: ya han sufrido las transformaciones necesarias para su uso o consumo. Son aquellos              que están listos para su uso. Por ej. un automóvil.

• Según su consumo:

         *Privados: si son consumidos por una persona, no pueden ser consumidos por otra al mismo                tiempo. Por ej. una gaseosa.
          *Públicos: son consumidos simultáneamente por varios individuos. Por ejemplo, el alumbrado             público.